El Blog de la Ovejanegra

La industria estadounidense está reformulando aquel viejo refrán que dice que “la casa de un inglés es su castillo”. En el siglo XXI, el hogar norteamericano se convierte cada vez más en una sofisticada instalación tecnológica para recibir información y entretenimiento vía digital.

El nuevo paso lo ha dado el gigante informático Apple, que en su día ya revolucionó el consumo de música. Su próximo objetivo es reinventar el visionado de cine en casa con un nuevo prodigio electrónico, el iTV, una especie de iPod que se conectará al televisor y permitirá ver las películas descargadas de internet.

El presidente de Apple Computer Inc., Steve Jobs, presentó las novedades en San Francisco. El iTV se pondrá a la venta en el primer trimestre del 2007, a un precio de 299 dólares. Por medio de tecnología sin hilos (wi-fi) la película descargada de internet pasará del ordenador a la pantalla de televisión –sea convencional o gran pantalla de lo que aquí llaman cine casero–, lo que permitirá un visionado mucho más cómodo y de mayor calidad. La descarga de una película usando conexión de internet de banda ancha durará unos treinta minutos. La ventaja del iTV es que, sólo un minuto después de empezar la descarga, la película ya puede empezar a verse. Se trata de facilitar un nuevo consumo de películas, inmediato, cómodo y de mucha calidad.

Paralelamente a esta presentación, Jobs anunció un servicio de venta en línea de películas del grupo Walt Disney, a cuyo consejo de administración pertenece. Eso incluye filmes de las marcas Disney, Pixar, Touchstone y Miramax. Las películas recién estrenadas costarán 12.99 dólares si se han encargado con anterioridad o compradas durante la primera semana. Posteriormente costarán 14.99 dólares. Los filmes de archivo se venderán a 9.99 dólares. Eso supone una dura competencia para el mercado de los DVD. Las películas en este formato suelen venderse a un precio entre los 16 y los 19 dólares.

El nuevo servicio se inaugura con un lote de 75 películas que incluye títulos como National treasure, The Princess diaries y Shakespeare in love. Estarán disponibles películas clásicas de dibujos animados como Cenicienta, Bambi, y grandes éxitos de Pixar como Los increíbles y Toy story. Apple reacciona así a recientes servicios de venta de películas por internet que han puesto en marcha Amazon y Time Warner.

Además de avanzar la salida de iTV –lo que marcó una novedad, pues Jobs sólo suele anunciar nuevos productos que ya están listos para ser comercializados–, se presentó la siguiente generación de iPod. El iPod Nano cuenta ahora con una batería de 24 horas y una capacidad de almacenamiento de entre dos y ocho gigabytes. Otro es un reproductor de video con 80 gigabytes de memoria. El tercero, iPod Shuffle, de diminuto tamaño, para adherirlo como una pinza, no estará disponible hasta octubre a un precio de 79 dólares y con una capacidad de un gigabyte.